白蝕症不會傳染治療方法多患者：途人彈開傷透心（香港經濟日報）

白蝕症不會傳染治療方法多患者：途人彈開傷透（香港經濟日報）

白蝕症（Vitiligo）又名白癜風，是一種自身免疫性皮膚病，身體的免疫系統攻擊自身的黑色素細胞，導致不同部位的皮膚如臉上、手腳、頭皮、眉毛等出現白斑。

此症並不罕見，但大眾對此存在不少誤解，其中最常見以為會傳染，令患者飽受歧視。趁6月是世界白蝕關注日，期望市民破除謬誤。

去年初知道患上白蝕症，Wendy心情難受，馬上求醫，她回想原以為是染髮劑引致皮膚敏感，沒想到最初的一點白蝕白斑很快便蔓延至全身，面部及下巴亦有幾塊，十分顯眼。「初時接受不了自己像『花豹』般模樣。」

初時Wendy也以為白蝕是傳染得來，因有一個朋友患白蝕症20年，他倆常不時一起下棋，後來知道此症不會互相傳染。

患病後她的情緒常感困擾，街上途人投以奇異眼光，更不想外出。「他們像怕我會傳染般，好似我向商廈看更詢問樓層，對方怕得要向後一步。其實白蝕病不會傳染，如果會，我家人統統都有啦！」

怕遭歧視不敢外出

她是業餘歌手，也參加合唱團，經常在台上表演，一個月大概唱十幾場，會見很多人，白蝕已影響她的情緒，難受是旁人的說話和指指點點。「個樣咁肉酸，還出來唱歌？俾人望見都不舒服。」她曾有段時間足不出戶，坦言曾為歧視試過服藥輕生，身邊丈夫大力鼓勵她積極面對，曾對她說：「我都不介意，誰有資格說你？」也有好心合唱團同學來電慰問，找她一起唱歌，令Wendy心感溫暖，慢慢接受及正面面對患病的事實。

她本身有青光眼，不能使用外用類固醇藥，使用其他藥物效果不彰，塗搽了感痕癢很不舒服。家庭醫生再轉介她看政府皮膚科，卻要排期到今年7月。對於治療Wendy一直不抱希望，因為聽過不少人說白蝕沒得醫。「白蝕症不像其他皮膚病，其實不痕不痛，但突如其來臉上和身上白斑一塊塊的，未必人人接受得到。我年紀大面對這個病也曾想過死了一了百了，何況年輕人？相信他們更難接受。我希望大眾更了解這個病，不會有太多誤解，亦不要用歧視眼光看待白蝕患者，應該把他們當平常人一樣看待。」

問到會否考慮嘗試新藥物，Wendy坦言如果有新的治療最重要有效及安全，就一定會嘗試，始終希望重回正常生活。

慢性病程不危及性命

香港大學內科學系名譽臨床助理教授、皮膚及性病科專科醫生陳俊彥表示，白蝕症是一種自身免疫性皮膚病，身體的免疫系統會攻擊自身的黑色素細胞，導致身體任何部位出現白斑，因始於皮膚表層以下，所以不具傳染性。雖然此症不危及性命，但其明顯的外觀病徵和慢性病程，往往導致患者產生自卑和負面心理影響。

至於白蝕症的病因，陳醫生解釋，在白蝕斑點下面存在不受控制的炎症。炎症會導致體內細胞攻擊並破壞黑色素細胞（即負責產生皮膚色素的細胞被攻擊），讓患者的皮膚出現白斑，可以出現在身體的任何部位，包括皮膚（通常在手、腳、手臂、軀幹和臉上）、頭髮（頭皮、眉毛、睫毛和面部毛髮）。國際共識將白蝕主要分為非節段型白蝕（NSV）和節段型白蝕（SV），其中非節段型最常見，通常以對稱的模式影響肢面區域。

患者心理影響超乎想像

白蝕症不僅是一種皮膚病，它可以影響患者在生活上各方面。陳醫生表示，研究發現超過50%白蝕症患者的心理社會共病，包括抑鬱症、重性抑鬱障礙、焦慮症、社交恐懼症、污名化感覺、調節障礙、關係困難和認知障礙等。「這些合併症的廣度和嚴重程度，以及由此對白蝕症患者心理健康的影響，超出了以前被認為是美容疾病的範疇。」白蝕症患者在自我意識、社交、閒餘活動、工作或學習，都受影響。

研究表明，白蝕症會影響職業選擇，導致患者失去某些工作機會。疾病的嚴重程度與整體生活質量相關，對生活質素的負面影響更大，尤其是年輕患者。在一項對608名白蝕症成年患者進行的網上問卷調查中，受訪者最常見的回應是：透過影響患者的服裝選擇、社交活動和職業選擇，白蝕症對他們的日常生活造成影響，超過一半人回應：白蝕讓他們感到沒有自信。「患者會用衣服及化粧來遮掩白蝕。」

白蝕症對患者的打擊超出一般人想像，幸好這並非不治之症。陳醫生治療白蝕症常用的方法，包括外用藥物，例如局部外用皮質類固醇、鈣調磷酸酶抑制劑；光療治療，例如紫外綫（NB-UVB）；內用藥物，例如系統應用皮質類固醇、免疫抑制劑。其他治療方法還有細胞移植療法、表皮移植、脫色治療、遮蓋療法。

新藥：JAK 抑制劑

隨着白蝕症愈來愈受到關注及研究推陳出新，更多更新的治療方式相繼面世，其中靶向性治療例如JAK抑制劑，估計是未來發展的主要趨勢。

2022年美國食品及藥物管理局（FDA）批准其中一種JAK抑制劑蘆可替尼乳膏（Ruxolitinib cream）用於成人和12歲以上兒童患者非節段型白蝕的局部治療，外國白蝕第三期研究證實，利用蘆可替尼乳膏治療白蝕症，在整體治療效果表現優良。在治療第24周，大概三成人會達到F-VASI 75%以上改善、五成人達到至少F-VASI 50%的改善，治療達52周效果會隨着治療時間持續改善。最常見的副作用為外用部位出現痤瘡和瘙癢（約5%）。

不過，治療結果會因不同因素而異，包括身體基礎條件、白蝕類型、患病時長、患者年齡、治療方案等。陳俊彥醫生說，白蝕復色需要比較長時間，原因首先是治療需要停止對黑素細胞攻擊的免疫反應，使新的黑色素細胞成功在毛囊中形成，最後黑色素從毛囊底部慢慢上移到表皮。「過程的每一步都可能需以周計甚至更長時間，所以耐心是治療成功的關鍵；同時，患者親友及社會大眾對他們的支持和平等看待，亦有助患者對抗頑疾。」

圖片：iStock、被訪者提供

作者、責任編輯：周美好

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